El autismo es un trastorno del desarrollo neurológico que se manifiesta desde la infancia y se caracteriza por dificultades en la comunicación, la interacción social y la conducta. Aunque típicamente se suele asociar el autismo con la infancia, este trastorno sigue afectando en el día a día de los adultos con TEA.
En este artículo, te queremos dar información sobre cómo identificar el autismo en adultos y qué hacer al respecto.
¿Cómo se manifiesta el autismo en adultos?
Identificar el autismo en adultos puede ser complicado, ya que los síntomas pueden variar y ser más sutiles que en la infancia. Algunos de los signos que pueden indicar la presencia de autismo en adultos incluyen:
- Dificultades para establecer y mantener relaciones sociales significativas.
- Contacto visual escaso o no utilizado para regular las interacciones sociales.
- Problemas para iniciar y mantener conversaciones.
- Falta de interés en actividades sociales y en el contacto personal con otros.
- Dificultades para entender el lenguaje corporal y las señales sociales sutiles.
- Dificultades para expresarse con gestos.
- Comportamientos repetitivos o movimientos complejos con el cuerpo.
- Intereses limitados y obsesivos en ciertos temas o actividades.
- Necesidad de rutina y resistencia al cambio.
- Problemas para planificar y organizar tareas y actividades.
- Dificultades para comprender las emociones y perspectivas de los demás.
- Dificultades para entender el humor y el sarcasmo.
- Sentido de la justicia muy estricto.
- Hiperfocalización en detalles pequeños y aparentemente triviales.
- Hiper o hiposensibilidad a estímulos sensoriales, como sonidos, luces, texturas y olores.
- Problemas para dormir y trastornos del sueño.
- Tics motores o vocales repetitivos.
- Dificultades para tomar decisiones y resolver problemas.
- Bajo rendimiento académico o laboral debido a problemas sociales e interpersonales.
- Ansiedad y depresión.
- Problemas para ser autónomo e independiente en el día a día.
- Preocupación extrema por el orden y la organización de objetos y espacios.
Si sospechas que podrías tener autismo o alguien cercano, sería conveniente acudir a un profesional especializado en la evaluación y diagnóstico del autismo en adultos.
Es importante recordar que un diagnóstico de autismo en adultos no es el final del camino, sino el comienzo de un proceso de tratamiento y apoyo. Después del diagnóstico, como profesionales especializados en autismo, podemos trabajar para desarrollar un plan de tratamiento que satisfaga las necesidades individuales. Conviene recordar que el autismo es un trastorno del espectro autista, lo que significa que no hay dos personas con autismo que tengan exactamente los mismos síntomas o necesidades. Como tal, es importante trabajar con el profesional de la salud mental adecuado, que comprenda la naturaleza única del autismo del paciente y pueda proporcionar el tratamiento y el apoyo adecuado.
¿Qué hacer si se sospecha de autismo en adultos?
Además de buscar ayuda profesional, existen algunas acciones que se pueden realizar si se sospecha tener autismo en la edad adulta. En primer lugar, puede ser útil llevar un diario o registro de los síntomas y comportamientos. Ese registro, si luego lo compartes con el evaluador, será información extra muy importante. Además, si quieres, podrías hablar con tus familiares y amigos cercanos para obtener información sobre tu infancia y patrones de comportamiento que puedan indicar que tienes dificultades en las relaciones sociales o que tienes comportamientos estereotipados, repetitivos y restringidos propios del autismo.
Es importante tener en cuenta que el diagnóstico de autismo en adultos puede ser complicado debido a la falta de conciencia y conocimiento que había sobre el trastorno en el pasado. Generalmente, los adultos con autismo han aprendido durante toda su vida a disfrazar sus síntomas y comportamientos para encajar en la sociedad, lo que se denomina masking, lo que hace que el diagnóstico sea más difícil. Por esta razón, es esencial buscar a un profesional que tenga experiencia en el diagnóstico de autismo en adultos.
Una vez que se reciba el diagnóstico de autismo, es importante recordar que es un trastorno del espectro y que cada persona con autismo es única. Lo que funciona para una persona con autismo puede no funcionar para otra, por lo que el tratamiento debe ser individualizado y adaptado a las necesidades de cada persona.
En Psicoevolutivo, como psicólogos especializados en TEA, ofrecemos evaluaciones y tratamientos personalizados para adultos con autismo. Nuestro objetivo es ayudar a los adultos a desarrollar habilidades sociales y de comunicación, de autonomía, de gestión emocional,…para mejorar su calidad de vida y alcanzar sus objetivos personales y profesionales.
¿Cómo puede ayudar un psicólogo en el tratamiento del autismo en adultos?
Un psicólogo especializado en el tratamiento del autismo en adultos puede ser de gran ayuda en el proceso terapéutico. Algunas de las formas en que puede ayudar incluyen:
- Evaluación y diagnóstico del autismo en adultos: esto te ayudará a comprender el origen de tu situación actual.
- Desarrollo de un plan de tratamiento personalizado, que puede incluir:
- Trabajo en habilidades sociales y de comunicación (habilidades mentalistas, análisis y comprensión de situaciones emocionales,…).
- Herramientas para manejar la ansiedad y el estrés asociados con el autismo.
- Mejora en las habilidades de autonomía e independencia (organización, planificación, toma de decisiones, etc.).
- Asesoramiento y apoyo para los familiares y amigos del adulto con autismo.
¿Cómo afecta en el día a día el autismo en adultos?
Los adultos con TEA se pueden encontrar con varios retos a los que enfrentarse en su vida. Por ejemplo:
- ·La importancia del apoyo social: como hemos dicho, las personas con autismo pueden tener dificultades para establecer relaciones sociales significativas, lo que puede dar lugar a experimentar sentimientos de aislamiento. Cuando ocurre esto es importante aprender a cuidar las relaciones actuales y a crear otras y, de forma simultánea, aprender a manejar estos sentimientos de soledad.
- Desafíos en el ámbito laboral: el autismo también puede afectar la capacidad de una persona para comunicarse de forma efectiva, para llevarse bien con los demás o para trabajar en equipo, lo que puede presentar desafíos en el lugar de trabajo. Sería importante, en este caso, analizar y trabajar de forma individualizada estas dificultades y desarrollar estrategias para resolverlas.
- El papel de la terapia ocupacional: la terapia ocupacional puede ser una herramienta útil para ayudar a los adultos con autismo a desarrollar habilidades prácticas y sociales necesarias para la vida diaria, como cocinar, manejar el dinero y realizar actividades de ocio.
- El impacto del autismo en las relaciones íntimas: las personas con autismo pueden experimentar dificultades para establecer y mantener relaciones íntimas: por un lado, por las dificultades sociales, pero también porque puede que afecte a la relación la hipersensibilidad a ciertos estímulos sensoriales, o que surjan problemas de pareja debido malentendidos o a ciertos comportamientos restringidos.
Si después de leer este artículo sobre el autismo en adultos tienes preguntas o sospechas de que tú o alguien cercano podría estar experimentando algunos de los síntomas descritos, no dudes en ponerte en contacto con nosotras: somos psicólogas especializadas en TEA y estaremos encantadas de ayudarte.